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Qui salt, messieurs, si la vue de quelques chefs-d'oeuvre de 

 Leonard, deGourtois et des autres grands maitres limou- 

 sins ne ferait pas reprendre racine a Tart charmant des 

 emailleurs dans un pays ou il .retrouverait sa matiere 

 toute prete et ses fourneaux tout allumes ? N'avons-nous 

 pas vu renaitre a Tours, comme par miracle, dans ces der- 

 nieres annees , Tart de Palissy , dont Saintes , patrie pre- 

 miere des rustiques figurines, eut peut-etre eu la gloire de 

 retrouver le secret, si elle avait pu recueillir en un mus6e 

 quelques plats ou quelques statuettes de rimmortel po- 

 tier? 



Enfi n, messieurs, nous savons tous ou en est a Dieppe la 

 sculpture en ivoire ; elle est depuis des siecles le gagne- 

 pain de la ville, elle occupe plusieurs centaines d'artisans; 

 et dans les innombrables produits de ces adroits prati- 

 ciens, vous ne trouverez pas une oeuvre par laquelle ait 

 passe la plus vague inspiration de Tart Ce n'est plus 

 qu'une routine transmise avec Toutil de famille en famille. 

 Un christ se taille avec la me* me indifference et sans plus 

 de precaution que le plus vulgaire ustensile. Personne as- 

 surthnent ne parait se douter dans la ville que la sculpture 

 en ivoire ait 6te" un art honore des plus anciens peuples, 

 riche en grands noms , et qui ait eu des representants 

 dans FAcademie royale de peinture et sculpture sous 

 Louis XIV ; et que quand Villerme sculptait des christs , il 

 tudiait d'apres des cadavres. Nulle part il ne serait plus 

 utile , pour relever le gout et varier les modeles, d'insti- 

 tuer un musee special d'ouvrages sculpt6s en ivoire, de- 

 puis les Byzantinsjusqu'a nous, quelques-unes de ces char- 

 mantes vierges du xv e siecle, quelques elegants dyptiques, 

 etaussi des morceaux de cette brillante et grasse sculpture 

 en ivoire de la Flandre au xvn e siecle. La sculpture diep- 



