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La statistique mine'ralogique , telle que nous la propo- 

 sons , messieurs , aurait aussi un point de vue archolo~ 

 gique interessantpour Finstitut des provinces. 



Dans les documents anciens sur 1'Aveyron, nous 

 trouvons la preuve que ces mines e" taient exploiters des le 

 temps des Remains; nous trouvons aussi des traces nom- 

 breuses des travaux dont elles furent Tobjet sous plusieurs 

 de nos rois; quelques-uns de leurs edits en constatent 

 Fimportance, et nous voyons cesser leur exploitation en 

 1572 par Teffet des guerres de religion et par le massacre 

 du baron de Savignac et de tous ses mineurs au chateau 

 de Grave, proche Villefranche. 



Les grandes traces qu'ont laisse"es dans le pays ces 

 exploitations, les ruines des hotels de monnaie de Ville- 

 franche, et du minier, ont me>ite" les eludes de plusieurs 

 ingnieurs et archeologues ; leurs travaux trouveraient un 

 complement naturel dans les d6couvertes et publications 

 actuelles. 



Cesfaits, messieurs, sont exposes dansde nombreux 

 documents qui nous ont e"te communiques, et dont les 

 exemplaires imprimes seront deposes a la bibliotheque du 

 Congres ou ils pourront etre consultes. II ne nous a pas 

 semble dans notre mission de les analyser, mais nous ne 

 pouvions cependant passer sous silence Timportance de 

 ces mines signalees par le roi Louis XII dans sa declaration 

 de 1508 , dans laquelle il s'exprime ainsi : 



Attendu que dans tout le royaume n'en y a de si 

 commodes et utiles mines et de si grande valeur cles- 

 quelles survient et se tire chacun jour grande quantit^ 

 d'argent, qui est Tune des plus grandes et principalles 

 substances de nostre royaume , redondant an bien . 



