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pourtant de Clermont a Thiers la distance est de 10 lieues, 

 de Gannat a Vichy elle esl de 6 , et plus loin , aux en- 

 virons de Moulins , le lac s'elargissait encore , en sorte 

 qu'on peut , sans crainte d'erreur , lui accorder une lar- 

 geur moyenne de 7 a 8 lieues. 



Recevant toutes les parcelles de terrain qui descendaient 

 des montagnes primitives et qu'entrainaient de nombreux 

 affluents , il se forma bient6t sur les bords et a rextremite 

 des bassins un vaste dep6t d'argiles sableuses qui consti- 

 tuent la premiere assise du terrain tertiaire del'Auvergne. 



Ce dep6t est tres-inegal et son developpement est en 

 rapport avec .la quantite de materiaux qui etaient amenes 

 sur tel ou tel point. On trouve bien des traces de la sedi- 

 mentation dans ces argiles , puisque generalement elles 

 sont disposees en couches tres-distinctes , mais c'est une 

 sedimentation locale , c'est-a-dire que les debris des mon- 

 tagnes au lieu de s'etendre et de se niveler uniformement 

 dans toute 1'etendue du lac , restaieut pres des affluents 

 qui les charriaient et formaient ce qu'on peut appeler des 

 dep6ts littoraux. Leurs parties les plus tenues pouvaient 

 s'etendre dans le lac tout entier et les sables plus pesants 

 restaient sur les rivages et a 1'embouchure des torrents qui 

 venaient se precipiter dans ce bassin. 



On distingue tres-bien , en examinant cette ceinture ar- 

 gileuse de la Limagne , ou existaient les grands cours 

 d'eau qui Talimentaient. Cette curieuse formation est sur- 

 tout developpee dans le Sud du bassin ou arrivait la plus 

 grande masse d'eaux chargees de debris et ou le lac etait 

 plus etroit ; on la retrouve ensuite des deux cotes , sur les 

 deux rives , plus puissante a 1'Ouest ou les montagnes 

 etaient plus nombreuses ou du moins le plateau granitique 

 plus etendu ; et plus loin, dans le Bourbonnais , on ren- 



