TRAVAtJX DES ACADEMIES EN 1855. 315 



n opposant un frein aux empietements et aux exactions 

 des seigneurs, elles venaient en outre chatier quelquefois, 

 avec une expeditive severite , les trop graves abus de pou- 

 voir exerces par eux contre leurs vassaux. Avec Taffai- 

 blissement de la feodalite, elles perdirent ce caractere 

 essentiellement politique, pour s'immiscer dans des regle- 

 ments d'ad ministration publique et aussi dans des ma- 

 tieres religieuses et ecclesiastiques. Elles tomberent enfin 

 en desuetude vers la fin du XVII e . siecle , apres avoir 

 dure plus de 300 ans. Ces diverses phases de leur exis- 

 tence, M. Vandier les a retracees avec un talent d'autant 

 plus remarquahle que ce terrain avait ete jusqu'ici tres- 

 peu explore. 



Piemontant a des temps plus recules encore , etpour- 

 suivant des travaux tres-interessants sur les lettrts latins, 

 M. Evariste Colombel aborde la grande figure de Seneque. 

 il la degage de la fabuleuse tradition sene'ca-pauline, des 

 eommentaires qui se sont evertues a trouver plusieurs 

 Seneque la ou il n r y en a qu'un seul , des reproches enfin 

 diriges contre la conduite du philosophe qui fut le pre- 

 cepteur de Neron. I/auteur y deploie une eloquence abon- 

 dante et pressee , et une argumentation spirituelle qu'il 

 est impossible d'analyser , mais qui font vivement desirer 

 de voir acheve cet important travail. 



Dans un genre tout different, nous remarquons deux 

 notices se rattachant aux evenements politiques mo- 

 dernes; Tune de M. Gueraud sur les peintres Jacques et 

 Francois Sablet , auteurs des tableaux qui decoraient 

 sous Fempire la grande salle de la Bourse de Nantes , ta- 

 bleaux que la reaction de 1815 fit disparaitre et vendre 

 aux Etats-Unis; la seconde, de M. Dugast-Matifeux , sur 

 Je chef vendeen Ripault de La Gatheliniere , notice mar- 



