ASSISES SCIENTIFIQUES DE l'AUNIS. &37 



aines, tout cela, dis-je, aurait pu accoutumer mes yeux 

 a une expansion de richesse et de vie que jc pouvais 

 ne pas retrouver dans une ville moins peuptee, qui ap- 

 partient, pourrai-je dire, plus a l'Ocean qu'a la terre 

 ferme. 



Mais une telle crainte n'eut pas ete* fondee. Votre 

 population est-elle moins nombreuse ? Eh ! mais, je n'en 

 puis rien savoir ; les departements voisins ont verse la 

 leur, la plus elegante et la plus choisie, dans Ten- 

 ceinte de vos glorieux remparts. 



Vos fetes se renouvellent-elles moins sou vent ? Je 

 ne puis m'en apercevoir quand je suis temoin du bon 

 gout que vous apportez a leur ordonnance, de la promp- 

 titude et de rhabilete que vos ouvriers deploient en tra- 

 duisant vos inspirations. Cela prouverait au besoin que 

 Faccoutumance les y a faconnes, et Ton voit bien vite 

 que toutes les elegances de la vie vous sont familieres. 



Mais ne seriez-vous pas un peu plus novices au point 

 da vue des Expositions, de ces solennites rares presque 

 partout et partout si dispendieuses, si difficiles surtout 

 a organiser et k maintenir, dans toutes leurs pai ties, a 

 un niveau digne de quelques-unes d'entr'elles ? 



Non encore, et non, assurement ! vous avez tire 

 parti , Messieurs , d'un local vaste et varie dans ses dis- 

 positions. Vous en avez tire parti avec intelligence et 

 avec cette sobriete de gout qui est comme le cachet de 

 Texperience. Vous y avez reuni, en grand nombre, de 

 riches et justement enviables produits de la terre, et 

 de la mer qui baigne les murs de vos villes. Les pro- 

 duits de 1'industrie de votre departement, a tous les de- 

 gres de son echelle, se joignent aux premiers dont ils 

 sont en partie les producteurs ; et dans Tune comme 



