DESTRUCTION DES MURS DE DAX. 509 



a M. Merim^e fait remarquer le peu de moyens d'ac- 

 tion dont dispose le Ministre d'Etat pour assurer la 

 conservation des anciens monuments, et croit, en par- 

 ticulier , que dans la circonstance prgsente il serait 

 difficile de s'opposer aux vceux de la population de 

 Dax. Le meilleur parti a prendre parait etre de re- 

 commander d'epargner la plus grande etendue qu'il 

 sera possible des murailles gallo-romaines encore sub- 

 sistantes , et d'engager Padministration municipale a 

 recueiliir avec soin toutes les indications que peut four- 

 a nir la demolition des autres parties , les anciennes 

 fondations devant exister dans leur e"tat primitif au- 

 dessous des constructions plus recentes. II y aurait , 

 par exemple, a examiner si les tours qui flanquent 

 Fenceinte sont ouvertes ou fermees a la gorge ; re- 

 chercher si , com me on Fa constate" a Sens et dans 

 beaucoup d'autres villes, des fragments de sculpture 

 provenant d'e"difices plus anciens auraient 6te em- 

 ploy^s dans la construction des remparts ; mettre en 

 reserve toutes les inscriptions qui seraient rencon- 

 tr6es, etc. 



II est impossible d'abuser plus incroyablement de la 

 naivete archeologique d'un prefet , que ne Fa fait Fau- 

 teurdes renseignements au moyen desquels celui des 

 Landes a fait son rapport. 



Evidemment on a surpris la religion de cet honorable 

 fonctionnaire, ou bien cet administrateur aura demande 

 des renseignements a un architecte qui, plus occupe" 

 de batir des boutiques que d'etudier le caractere des 

 constructions, ne savait pas que les murs, en petit ap- 

 pareilavec chaines de briques, fussent plus anciens que 

 d'autres. Peut-etre aussi s'est-il adresse a ceux-mime 



