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toujours initiee au large mouvement de l'intelligence en 

 France ; 



Nul doute que dans cette voie de travail elle n'ait deja 

 rendu au pays d'utiles et d'importants services ; 



Nul doute aussi qu'elle n'en doive rendre de plus con- 

 siderables encore. 



Mais pour qu'elle rende ces services, pour qu'elle 

 prenne , dans le mouvement litteraire et artistique du 

 pays, la juste part qui lui appartient, permettez-moi de 

 considerer un instant la position nouvelle qui nous a ete 

 faite par le seul cours des evenements. 



Isoles, relegues autrefois, sans routes et sans moyens 

 de transport au fond de nos provinces , il nous fallait 

 quinze jours et un mois souvent pour nous rendre d'un 

 point du territoire a l'autre. Bientot nous pourrons par- 

 courir ces memes distances dans vingt-quatre heures. 

 Quelques esprits superficiels ont cm que ces circon- 

 stances allaient etendre sans mesure la ville oil siege le 

 gouvernement , et que, capitale, elle continuerait a tout 

 absorber. Nous avons une croyance tout opposee a cette 

 assertion : c'est que, sans tarder, la plupart des Etats de 

 l'Europe n'auront plus de capitales proprement dites, et 

 que la pensee du pays, au lieu d'etre concentree dans une 

 ville, sera largement epandue sur tout son territoire. La 

 simple et toute naturelle raison de ce fait , c'est que la 

 vie civile est toujours devenue de plus en plus artificielle , 

 au fur et a mesure que les grands centres de population 

 ou elle se fixe sont venus a se developper. Cette sur- 

 excitation et cet artifice de la vie devaient s'elever avec 

 l'agglomeration immesuree des ressources nationales au 

 siege du gouvernement unitaire et preponderant par son 

 passe comme par sa concentration ; mais des la que 



