CONGRES DES ACADEMIES. 149 



ment inspire aussi des craintes d'une nature tout oppo- 

 see ; on se preoccupe de toutes les doctrines immorales 

 et subversives que des instituteurs impies et socialistes 

 pourront enseigner a la jeunesse. Mais il semble encore 

 que le principal moyen d'eviter ce peril se trouve dans 

 ces memes institutions d'administration libre , ou le 

 citoyen apprendrait insensiblement a se diriger lui- 

 meme. Puisque Ton charge les hommes de faire eux- 

 memes un choix pour Peducation de leurs enfants, il 

 fant s'appliquer immediatement a les en rendre capa- 

 bles, en faisant leur propre education. On ne saurait nier 

 qu'on ne connaisse certains peuples oil la liberie d'en- 

 seignement produise en abondance d'heureux fruits ; 

 mais il se trouve que ces memes peuples sont precisement 

 ceux ou les mceurs municipales et provinciates sont le 

 plus developpees. Acceptons l'enseignement que nous 

 donnent ces faits. 



On a dit , avec beaucoup de raison , que le principal 

 merite de la nouvelle loisur l'enseignement, c'etaitd'al- 

 ler chercher des juges aux instituteurs de la jeunesse au 

 sein meme del'opinion publique, et de faire ainsi de l'en- 

 seignement un reflet fidele de l'etat moral du pays. C'est 

 par la que son auteur primitif , M. de Falloux, revelant 

 toute la profondeur de son sens politique, s'est le mieux 

 mis au-dessus des tacticiens vulgaires, qui ne croient ja- 

 mais avoir mieux servi leur propre parti que quand ils 

 lui ont procure de fugitifs avantages qui depassent la dis- 

 position reelle des esprits. Mais si tel est le cachet dis- 

 tinctif de cette loi , nous ne devons pas hesiter a recon- 

 naitre qu'aucune autre ne reclame plus imperieusement 

 une predisposition favorable de l'esprit public. Cette loi 

 aura de bons ou de mauvais effets 7 selon que l'on mar- 



