ASSISES SCIENTIFIQUES DU POITOU. A&5 



plus de 400 ouvriers ont travaille simultane'ment a 1'erec- 

 lion de ce gigantesque Edifice, 



Ces signes ont ete releves par M. Barbier dans les 

 e"glises de St.-Hilaire , Montierneuf , Ste.-Radegonde , 

 lecloitredeNotre-Dame-la-Grande, St. -Pierre, St.-Cybard, 

 les Augustins, St. -Germain, le Puy-Garreau ; sur les restes 

 de Pancien e*veche , sur les murs de 1'enceinte fortifiee , 

 sur la tour du Pont-Guillon et sur des edifices modernes. 

 Us sont empruntes soit a la nature, soit a la geometric, 

 soil a la guerre, soit au culte, soit a Falphabet. Quelques- 

 uns paraissent devoir etre considered comme pre"sentant , 

 avec le nom de chaque ouvrier, Tanalogie qu'on rencontre 

 dans les armes parlantes ; les autres sont vraisembla- 

 blement des initiales ; d'autres , enfin , des signes de 

 pure fantaisie. La cathedrale est , de tons les edifices de 

 Poitiers, celui qui presente la plus grande variete de 

 signes lapidaires : on en compte 220. G'est la qu'ils 

 offrent le plus de precision et de nettete. M. Barbier 

 remarque, du reste, que la perfection des signes lapidaires 

 est toujours en raison directe des progres memes de Tart, 

 et il nous amene a celte conclusion , aussi inge"nieuse 

 que poe"lique, qu'au beau temps du moyen4ge tout mason 

 etait artiste. 



L'etude des signes lapidaires n'est pas seulement, pour 

 M. Barbier, un objet de curiosite, il y trouve un element 

 precieux pour Thistoire monumentale du pays. L'origi- 

 nalite si saillante de 1'ecole poitevine pendant toute la 

 periode romane , signalee par M. de Caumont, trouve son 

 explication dans les signes lapidaires ; car la presence des 

 memes signes dans les divers monuments du Poitou , 

 concordant avec Tanalogie de leur style , prouve Temploi 

 des memes ouvriers travaillant, par corporations, sous 



