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leurs origines. An dernier siecle, les eludes sur cette 

 branche de I'archeologie , si Ton en excepte les travaux 

 de Lebceuf, de Legrand d'Aussy, de Chifflet, 1'auteur de 

 rAnastasis Childerici, etaient plus spe'cialement porle'es 

 vers les antiquites romaines que vers les a^tiquites 

 nationales. (Test en ce siecle qu'on a surtout cherche a 

 e"tablir les principes de la classification des tombeaux : 

 de grandes recherches ont e"te failes principalement par 

 M. Fabbe Gochet , qui le premier a pose" les regies les plus 

 exactes pour determiner cette classification. M. Arthur 

 Mercier a trace" I'histoire de la sepulture chretiennc en 

 France , d'apres les monuments du Xl e . au XVF. 

 siecle ; enfin , il faut signaler les travaux particuliers de 

 MM. Danjon, Mathon et Rigollot. La science a-t-elle dit 

 son dernier mot? M. Tabbe Corblet ne le croit pas. Des 

 jalons ont eHe pose's, la route a ele* e"clairee, mais peut- 

 tre reste-t-il encore a apprendre ; demeure-t-il encore 

 bien des doutes a e"claircir. 



La premiere epoque des sepultures est Tepoque cel- 

 tique. M. de Caumont a presente", en 1832, la classifi- 

 cation de ces sepultures. On reconnaissait alors trois 

 periodes distinctes dans l^poque celtique : Tinhumation , 

 Tincineration des cadavres , puis le retour a rinhumation. 



Lorsque la domination romaine eut conquis la Gaule , 

 elle dut imposer avec ses lois ses usages religieux, et la 

 cremation remplaga alors Tensevelissement du corps ; 

 plus tard , quand les Francs eurent a leur tour expulse 

 les vainqueurs , ils imposerent e^galement lenrs coutumes 

 particulieres, et Ton revint a Fensevelissement. Le chris- 

 tianisme aida vraisemblablement beaucoup a ce retour , 

 et peut-6tre faut-il reconnaitre son influence pour faire 

 admettre cette coutume anterieurement meme a Tinvasion 



