ASSISES SCIENTIFIQUES DU GEVAUDAN. 535 



II. PREMIERE ZONE ( 9 kilometres ). 



Point le plus elcY<i, i,38o mitres. 



Quoique I'espace <qne nous einbrassons dans cette 

 etude soil bien restreint , qu'il me soit permis , de 

 remarquer qu'un des principes elementaires de la 

 geographic botanique trouve ici son application. Le 

 Dombre des especes vegetales diminue a mesure qu'on 

 s'eloigne de Pequateur , et il augmente a mesure qu'on 

 s'en rapproche. De sorte qu'on pourrait dire que le 

 maximum des forces Stales se trouve dans la region 

 limitee par les tropiques , et qu'elles vont en decroissant 

 graduellement jusqu'a ce qu'elles s'annulent tout-a-fait 

 sous les glaces eternelles qui couvrent les poles, nien ne 

 prouve mieux Finfluence de la chaleur et de la lumiere 

 sur les etres qui jouissent de la vie. Le nombre de 

 leurs especes et la vigueur de leur organisation paraissent 

 n general etre en raison directe de leur participation a 

 e double bienfait de la Providence. 



Les plantes qui sont peu nombreuses sur les sommets 

 des montagnes et qui se developpent difficilement, sous 

 un ciel presque constamment sombre et nuageux , pre*- 

 sentent un aspect tout different dans les stations infe- 

 rieures , ou elles jouissent plus souvent et plus long- 

 temps d'une douce chaleur et d'une vive lumiere. Nous 

 ne serons done pas supris , si , en descendant sur les 

 flancs de notre Margeride , nous voyons nos especes 

 vegetales deja citees , presenter des formes plus riches 

 et plus vigoureuses ; si nous les rencontrons en compagnie 

 d'une foule d'autres vege'taux que nous n'avions pas vus 

 dans la partie de la montagne que nous venons de 

 parcourir. 



