ASSISES SCIENTIFIQUES DU GEVAUDAN. 549 



Aumont, Chateauneuf-de-Randon, Grandrieu, Langogne; 

 partie de ceux de Mende, de Villefort et du Blaymard; 

 quelques enclaves de ceux de Harbinals et de Marvejols. 

 Traversee ou limited par les montagnes de la Lozere, de la 

 Margeride et de PAubrac , cette region , gene'ralement 

 froide, peu fertile, couverte de neige pendant cinq mois de 

 Tannee , offre des expositions et des sites vane's, de nom- 

 breuses et etroites vallees qu'arrosent des ruisseaux tribu- 

 taires de 1'Allier ou du Lot , et qui vont rejoindre ces deux 

 rivieres par les affluents plus ou moins considerables de la 

 Trugere , de la Coulogne , de TAnce et du Chapeauroux. Le 

 fond de ces valises, les rampes qui leur servent d'encaisse- 

 ment , les sommets qui les couronnent et s'elevent gra- 

 duellement jusqu'au pied des grandes chaines de mon- 

 tagnes , constituent le sol agricole de la Lozere. Les flancs 

 et le sommet des montagnes primordiales , battus par 

 cTe'ternelles temp&tes, he"riss's de rochers, depourvus de 

 bois, sont reconverts de mousses steriles, de chetifs 

 gazons ou de rares bruyeres qui nourrissent les troupeaux 

 transhumans venus des plaines de THerault et du Gard. 

 Lorsque Ton parcourt ces cimes desolees, on comprend 

 que toute culture y devient impossible, moins encore 

 parce qu'elles manquent de terre vegelale, que parce 

 que les moissons ne sauraient y murir, et le seul aspect 

 de ces vastes solitudes de'courage Tame de celui qui se 

 croirait assez fort pour venir y planter sa tente et braver 

 ce climat mortel. Si la temperature est moins rude sur 

 les rampes inferieures soumises a la culture, les froids y 

 sont neanmoins rigoureux , les hivers prolonges , les 

 printemps tardifs, parce que les vents du Nord et du Midi 

 balaient jusqu'a une e*poque avancee les sommets nei- 

 geux de la Margeride et de la Lozere. Les etes sont courts ; 



