568 IXSTITUT DES PROVINCES DE FRANCE. 



En reslreignant les labours, il s,erait possible d'utiliser 

 les parties presque totaleinent st^riles des domaines, en 

 les semant ou en les plantant en bois. A une epoque qui 

 n'est pas loin de nous , la contree comptait plusieurs 

 forets de plusieurs cenlaines d'hectares d'etendue. Au- 

 jourd'hui le chiffre total de la superficie boise"e, appar- 

 tenant tant a Tfitat qu'aux parliculiers et aux communes, 

 ne s'eleve qu'a 45,000 hectares, et le chiffre tend chaque 

 jour a s'amoindrir , par Teffet de defrichements continus 

 et le plus souvent inconsidere's. Pour les besoins du me*- 

 nage, on use du bois d'une maniere insense'e ; pour les 

 constructions , on ne Te* pargne guere , et ii semble qu'on 

 prend a tache d'en precipiter la mine. Nous ne pourrons 

 cependant jamais nous passer de cet auxiliaire utile , 

 alors meme que la houille parviendrail a envahir le pays : 

 car les bois situe's sur les sommels brisent la violence des 

 vents, adoucissent la temperature, abritent les champs, 

 contribuent a 1'enlretien des sources et s'opposent , sur 

 les terrains en pente , a Faction destructive des eaux. 



Le pin et le bouleau sont indigenes aux plateaux inter- 

 mediaires des monlagnes : sur les points culminants , on 

 rencontre le premier associe au fayard et au sapin. 

 Mais , quelle que soit la situation qu'il occupe , il est 

 presque toujours mal amenage et mal soigne ; car sa 

 jeunesse n'est pas assez protegee centre la dent des betes 

 a laine ; retarde des-lors dans sa croissance, il ne peut 

 atteindre les dimensions qu'il devrait avoir; enfin, sa re- 

 production est abandonnee, pour ainsi dire, au hasard on 

 aux forces sculcs de la nature, et rarement on effeclue 

 des plantations ou des semis , quoique la reproduction 

 des bois puisse tre nn genre de culture aussi avanlngeux 

 que tout autre. 



