ASSISES SCIENTIFIQUES DU NORD DE LA FRANCE. 661 



nous pouvons ajouter : voila volre ouvrage. Pour arriver 

 a cette grande conquete, il vous fallut puiser votre cou- 

 rage dans vos convictions, et vos convictions dans vos 

 recherches. 



Encore une fois, ce sont ces recherches que j'admire, 

 moins peut-etre quand elles ont pour objet des mo- 

 numents conserve's ou complets que quand elles s'a- 

 dressent a des restes mutile's et a des ruines inconnues 

 que vous allez de"couvrir pour les reproduire ensuite scru- 

 puleusement et en conserver religieusement la fidele 

 image. 



Oui, Messieurs, il y a dans ces pieuses investigations 

 quelque chose de la veneration empresses avec laquelle 

 nos peres recueillaient les reliques des saints : car, pour 

 vous, ces vieux fragments de chapiteaux, d'archivoltes ou 

 de statues, ce sont aussi des reliques, d'un ordre tres- 

 inferieur sans doute, et cependant qui portent a vos yeux 

 comme Tempreinte d'une triple consecration , par la 

 saintete de leur destination premiere, par la foi de ceux 

 qui les ont travaillees , et, le dirai-je ? par la persecution 

 meme dont elles ont aussi recu les coups. 



Vous voyez , Messieurs , comment je comprends 

 votre oeuvre et comment j'explique votre respect. Oh ! 

 perseverez done, d'abord parce que, comme le disait 

 votre infatigable Directeur , dans son dernier bulletin : 

 la mine n'est pas e'puise'e ; ces monuments ont 

 encore besoin d'etre vus, revus, dessines, re'etudies, 

 sous diverses faces ; ensuite, etsurtout, parce qu'en 

 reconciliant, pour votre part, les esprits avec un &ge qui 

 fut la personnification du regne de TEglise militante, 

 vous les rapprochez de HSglise elle-me'me , c'est-a-dire 

 du fondement de toute soci^t^ parmi nous. 



