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lative et judiciaire, a celles de la presse, cette tribune de 

 tous les lieux et de tous les moments. 



Le devoir reserve 1'appreciation des questions qui le tou- 

 chent a un examen moins suspect de faveur et de partia- 

 lite : vous lui ouvrez, Messieurs, Fasile de vos hautes et 

 graves etudes en comprenant dans le cercle qu'elles em- 

 brassent les sciences morales et politiques. 



Le droit est etouffe ou est suspendu, tantot par la force 

 exterieure qui 1'opprime; tantot par 1'acte spontane de la 

 volonte personnelle qui y renonce. 



Le devoir n'est jamais etouffe, ni jamais suspendu : il 

 n'est pas plus permis d'y renoncer volontairement que de 

 le trahir meme devant 1'oppression de la force. 



Telle est la difference qui separe le droit du devoir. 



Les rapports qui existent enlre le droit et le devoir sont 

 ceux-ci : 



Plus le droit est discute et conteste, par consequent 

 douteux et faible; 



Plus le devoir doit etre affermi, consolide, maintenu et 

 par suite certain et stable. 



Je sais bien que si Ton pouvait jamais rendre au senti- 

 ment du devoir sa preponderance legitime , il serait inutile 

 d'elendre on de restreindre le droit, et meme de 1'expli- 

 quer. Dans Tclat actuel des choses, ce serait assez que de 

 placer le langage de la verite a cote de celui des passions 

 etd'oser, quand tant d'autres nient ou ebranlent le droit, 

 affirmer et relever le devoir. 



On ne pent se le dissirnuler, c'est le caractere propre aux 

 epoques de transition les plussceptiques et les plus totirmen- 

 tees que celte substitution permanente, dans les rudes as- 

 sauts de la polemique, dumol:rfro<Xacelautremot:rfevotr. 



Les esprits d'elite eux-memes subissent celte preoccu- 



