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On vons demands un avis, et sur la proposition meme 

 du jury du prix quinquermal, et sur votre patronage a 

 accorder au livre. 



Au fond, ce livre doit etre un veritable compte rendu de 

 lous les ouvrages publics, depuis vingt ans, sur 1'histoire 

 de notre pays. Or, il y a deux manieres de remplir cette 

 tache : Tune qui consists a ne voir que la forme, et pour 

 laquelle il sullit d'ordinaire de consulter la table, puis de 

 feuilleter rapidement, sauf a s'arreter aux passages qui 

 attirent I'alterilion; 1'autre qui consiste a jnger aussi le 

 fond , a se rendre un cornpte exact des diificultes que I'au- 

 teur a du surmonter, des services reels qu'il a rendus a 

 1'etude de la periode hislorique trailee par lui. 



Comme il ne peut s'agir ici que d'un examen serieux et 

 consciencieux, qui porte sur le fond non moins que sur 

 la forme, je me suis demande si le jury, en faisant sa pro- 

 position, en avait bien saisi la porlee et calcule toutes les 

 consequences; si, dans 1'etat ou, malgre d'incontestables 

 progres, se trouve encore acluellement la science hislori- 

 que chez nous, avec la connaissance necessairemerit in- 

 complete de nos annales, il croyait son plan realisable. 



Je me trouve d'autant plus a 1'aise pour repondre a 

 cette question , que notre confrere est resle etranger a la 

 proposition qui le concerne. Lui-meme, j'en suis con- 

 vaincu , sera d'accord avec moi pour proclamer que notre 

 histoire, a 1'exception d'un petit nombre d'epoques, est a 

 relaire; qu'il n'existe pas un savant qui puisse se vanter 

 d'en connaitre exactement loules les parlies; qu'il n'est, 

 en consequence, personne qui soil aple a bien juger lous 

 les li\ 7 res indistinclement dont cette histoire a ele 1'objet. 



En declarant impossible actuellement 1'accomplisse- 

 menl serieux d'une semblable tache, je me prononce con- 



