( 549 ) 



Ici , Messieurs, je sollicite pour quelques moments votre 

 attention. Sous la forme (Tune digression apparente, j'au- 

 rai peut-etre Fair de m'eloigner de la these qui nous oc- 

 cupe. Cependant, en discutant les raisons dernieres d'ou 

 la solution de cette question doit dependre, je ne m'ecar- 

 lerai aucunement de mon sujet. Et maintenant ;je franchis 

 le seuil de ceite matiere interessante a plus d'un litre. 



Des le moment oil Auguste se trouva maitre absolu et 

 iuconteste du pouvoir, une tendance profondement reli- 

 gieuse se manifesta dans toutes les mesures qui turent prises 

 par ce souverain pour la reorganisation de 1'Etal romain, 

 si longtemps dechire par la guerre civile , et dont les insti- 

 tutions vieillies ne repondaient plus aux besoins du moment 

 etn'etaient plus capables demeitre un frein au deplorable 

 dereglement des moeurs ni aux entreprises des ambitieux. 

 Le but auquel aspiraient lous les etforts d' Auguste, etait 

 de raviver dans la nation le sentiment religieux, de rele- 

 ver le culte torn be en desuetude , d'engager les populations 

 a 1'accoinplissement des devoirs civils par le respect du 

 a un ordre immuable et superieur , source des droits et des 

 devoirs du pouvoir terrestre, de faire accepter et che'rir les 

 dogmes et les enseignements de la religion , en les incul- 

 quant aux esprits au moyen de la beaute et de la splen- 

 deur que la poesie et Tart des Grecs avaient su imprimer 

 a tous les objets de la veneration publique. 



Certes, au moment ou le besoin d'une restauration re- 

 ligieuse se faisait sentir aussi impe'rieusement dans la 

 sphere de la vie privee que dans celle de la vie publique, 

 il cut etc aussi difficile de retourner aux croyances na'ives 

 et aux pratiques pieuses d'un temps passe, qu'il 1'eut ete 

 de faire revivre les formes gouvernemen tales adoptees aux 

 epoques glorieuses de. Ja republiquc. La philoaophie grec- 



