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que le moncle ne ccsscra jamais d'admirer. II en etait re- 

 suite un heureux equilibre entre la vie materielle et la vie 

 spirituelle. Grace a cet equilibre, les esprits superieurs 

 elaient generalement premunis centre Pexces des specula- 

 tions qui e'garaient les ecoles metaphysiques de TOrienl, et 

 Tinstruction basee sur ce principe les empechait de con- 

 fondre Pessence divine, la cause premiere de toutes choses, 

 et son action libre et individuelle avec Faction subordon- 

 nee des forces materiel les. Ce meme principe fut la source 

 de cet esprit d'ordre, de moderation et de justice, qui fai- 

 sait comprendre et appliquer les preceptes du vrai et du 

 beau, de Tart et de la morale; qui vivifiait et ennoblissait 

 lout ce qui etail vulgaire; qui faisait entrevoir une provi- 

 dence dans Pordre de la nature, la sagesse et 1'amour dans 

 renchainement des causes et des elfets;qui inspirait Pin- 

 dare, Eschyle et Sophocle, Phidias et Praxitele, et qui 

 avait produit, alors qu'il etait a son apogee, le plus beau 

 et le plus fecond de ses resultats, le divin genie de 

 Platon. 



La preoccupation constante d'Augusle etait de faire re- 

 vivre ce meme esprit dans les moeurs et dans les institu- 

 tions de 1'Italie, de placer les destinees de Tempiresous la 

 tulelle d'Apollon, protecteur de sa race et conservateur de 

 1'ordre physique et moral, de meme que Platon avait mis 

 la conservation de sa republique ideale sous la sauvegarde 

 de ce dieu. L'empereur fondait ses esperances pour 1'avenir 

 de 1'Etat qu'il voulait tirer de ses mines, sur la reussite de 

 cette entreprise genereuse. Aussi bien,quelle autre ancre 

 de salut aurait-il pu trouver? Sa pensee inlime se revele 

 clairement dans les ouvrages des poetes qui lui pretaient 

 leur concours. Elle ne se manifeste pasmoins vlsiblement 

 dans loutes les oeuvresd'art creees par son ordre, si Ton 



