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veul les examiner serieusement au point de vue que je viens 

 d'indiquer. 



Or, rien de plus oppose a la realisation d'un systeme pareil 

 que la faveur ou meme la tolerance accordee aux dogmes 

 et au culte des religions derOrient. Le systeme des emana- 

 tions et la croyance fataliste, inseparables du culte sideral, 

 auraient du coriduire a des resultals lout a fait contraires 

 a ceux qu'Auguste voulait atteindre en politique et en mo- 

 rale. Pour faire oublier Octavien , pour effacer jusqu'au 

 douloureux souvenir des guerres civiles, cesouverain vou- 

 lait surtout apparaitre comme le defenseur et le liberateur 

 du monde romain, preserve par lui de la domination 

 orientale, dont Autoine et Cleopatre Pavaient menace. 

 Grace a ses armes, les dieux nationaux de Rome avaient 

 repousse la suprematie et les superstitions de PEgyple. Et 

 a Pepoque meme ou le pouvoir supreme de PElat romain, 

 inspire par des idees de ce genre, travaillail a une reforme 

 sociale a qui elles devaient servir de base, est-il possible 

 d'admettre qu'un agent officiel, charge de surveiller la 

 construction d'un edifice religieux, ait permis que le ca- 

 cbet d'une superstition funeste et etrangere fut imprime a 

 la disposition de ce batiment? 



La philosopbie est toujours impuissante a se transfor- 

 mer en foi positive et a formuler des dogmes que la con- 

 viction generate des masses se prete a adopter. Le revire- 

 ment des croyances religieuses qu'Auguste, place a un 

 point de vue philosophique et seconde par les genies les 

 plus eminentsde son epoque, enlreprit d'operer au profit 

 de la regeneration de I'Etat , ne fut qu'un reve presque ste- 

 rile, etles eft'ets qu'il produisit ne furent que de brillants 

 meleores: Au culte de Pidee qui n'avait su exciter, dans 1'es- 

 prit des savants et des artistes, qu'un enthousiasme passa- 



