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ger auquel Ics masses etaient restees generalcment etran- 

 geres, se subslilua bienlot 1'idolatrie de la forme. Sous les 

 successeurs d'Auguste, on fit, comme de nos jours, sans 

 amour, sans conviction, sans pensee eleve'e, de Tart pour 

 1'art. En litterattire, de meme qu'en architecture, on se 

 livra a une vaine imitation des creations de Fart grec. On 

 rencherit, par la splendour des ornements, par la grandeur 

 des proportions, par le fmi des details, sur les modeles 

 dont on negligeait <f approfondir 1'esprit. Mais on etait bien 

 loin encore de vouloir formuler sur des bases nouvelles 

 les temples et les autres ouvrages d'art qu'on executait. 

 Personne encore ne songeait a substituer au plan d'un 

 temple edifie d'apres les principes de 1'art grec et d'apres 

 ses combinaisons symetriques un scheme quelconque em- 

 prurile aux inventions d'un pays barbare. 



Toutefois, a mesureque s'eleignait dans 1'esprit romain 

 le feu sacre allume aux autels de la Grece, a mesure que la 

 religion de 1'Etat perdail son prestige et son action morale, 

 on vit se realiser de plus en plus le mot profond de Nova- 

 lis : Ou il riy a pas de dieux ,ilya des demons. Tous 

 les culles, toutes les superstitions de 1'Orient envahirent 

 les esprits des individus, tandis que la prevoyance de 

 1'Etat s'efforc/ait vainement de repousser cette funesle in- 

 fluence qui minait les bases du pouvoir. L'OroiKe, selon 

 1'expression de Juvenal , coulait a pleins flots dans le lit du 

 Tibre. Auguste lui-merne, et plusieurs medailles de son 

 temps en font foi, n'avait pas refuse de preter 1'oreille aux 

 oracles des Chaldeens, pendant qu'Agrippa avait expulse 

 de Rome et de 1'Italie les maitres de la vaine science de 

 1'astrologie. On salt que la mesure prise par ce dernier fut 

 souvent, mais loujours infructueusementrepetee. 



L'antagonisme profond qui existait enlre les tendances 



