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C'est pour me conformer a cet usage que je prends 

 aujourd'hui la parole. 



Je demande votre bienveillante attention , car je ne 

 possede point 1'art de faire des discours qui captivent 1'es- 

 prit par 1'elegance de la forme et par le pittoresque des 

 images. 



Depuis sa fondation, 1'Academie a compris 1'utilite qu'il 

 y a de preparer les materiaux destines a etablir la consti- 

 tution physique de noire pays. 



Grace a vos travaux et a ceux de vos predecesseur , 

 nous possedons aujourd'hui des memoires tres-importants 

 sur la physique du sol , sur la meleorologie, sur la geolo- 

 gic, sur la richesse minerale, sur la flore, sur la faune, 

 sur la paleontologie, sur 1'agriculture, enfin sur la slalis- 

 tique du pays. 



Je dois dire que le Gouvernement a bien apprecie les 

 efforts de notre Compagnie, et que son appui moral et ma- 

 teriel ne lui a pas fait defaut. 



Je dois meme ajouler que , dans quelques occasions, il 

 a pris une initiative digne d'eloge , pour la statistique 

 generate de la Belgique, par exemple. 



Je me propose maintenant, Messieurs, de rechercher 

 quel est le concours que la chimie peut apporter a cette 

 oeuvre; quelle peut etre sa part actuelle la plus utile, la 

 plus opportune, la plus desirable. 



Dans 1'etude de la constitution physique d'un pays, on 

 peut avoir un double but : celui de constater son etat ac- 

 luel pour en jouir ou pour le modifier suivant que 1'in- 

 teret 1'exige; ou bien , on se propose de leguer aux siecles 

 a venir les elements necessaires pour determiner les chan- 

 gementsque ce pays a eprouves par la suite des temps. Sous 

 ce double point de vue, 1'etude chimique de l'air, des eaux 



