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tesse de le rappeler lui-meme, le premier corps savant 

 tie la Belgique a manifeste plus d'une fois ses sympathies 

 en faveur de celte zone inleressanle. En 1775, il mettait 

 ail concours la relation de 1'ancien elat de la Flandre ma- 

 ritime; en 1827, il demandait qu'on etudiat les change- 

 ments que la cote avail subis d'Anvers a Boulogne, de- 

 puis Cesar jusqu'a nos jours, et chaque ibis TAcademie 

 eut a couronner des travaux qui avaient repondu a son 

 appel avec un incontestable talent. Cette fois, en 1850, 

 le concours sur 1'exploration de cette region exigeait beau- 

 coup plus de variete dans le savoir des auieurs : ce n'etait 

 plus une specialite restreinte, mais la question embrassait 

 la geologic, la topographic, les changements subis par le 

 territoire dans la suite des siecles, les documents histori- 

 ques, toute 1'agricullureet 1'economie rurale, les construc- 

 tions, les endiguements, les travaux d'art, les hommes, 

 les etres animes et vivants; et pour couronner fruclueuse- 

 ment cet ensemble, le concours, ne se bornant pas a 1'elat 

 actuel des choses, exigeait de tracer pour 1'avenir des 

 conseils utiles et des ameliorations realisables. On eut pu 

 croire que, devant tant d'exigences, un zele meme eclaire, 

 et precisement parce qu'il avail cetle qualile, eut pu tle- 

 chir; mais le rapporteur a hale de le dire, il s'est trouve 

 parmi les fils memes de celle region des polders un homme 

 inslruil, qui a repondu presque avec un succes complel a 

 1'allenle de 1'Academie; ce rapport aura plus d'une fois 

 1'occasion de faire valoir le merite de son remarquable 

 Iravail. 



Nous quittons Bruxelles, plongee dans les distractions 

 faslueuses des capitales, nous saluons devant Laeken le 

 palais de nos souverains, nous volons a travers les prai- 

 ries de Yilvorde, oil I'oail de 1'agronome voit subsister 



