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est plus facile et plus assuree. Reduit a relte seule res- 

 source, sa fortune, son avenir dependent des chances du 

 marche : quelques annees de has prix le ruinent, quelques 

 bonnes annees I'enrichissent et le mettent a meme de se 

 reposer de ses affaires. land is que le cultivateur retire est, 

 dans les Flandres, un homme vraiment a plaindre, dans les 

 polders, il est considere et en devient fier, le rusten land- 

 man vit dans le confort et se donne largement les agre- 

 ments d'une double vie, la materielle et rintellectuelle. 

 A tous eeux , en effet , qui sont fatigues des agitations 

 de ce monde, nous dirions d'aller vivre dans les polders; 

 ni villes, ni palais ne viennent vous rappeler les preoc- 

 cupations et les soucis inquiets des peuples, et que mes- 

 sieurs les publicistes, si chatouilleux sur I'immense empire 

 exerce par la presse, nous le pardonnent, car nous ne 

 saurions qu'y faire, mais leurs carres de papier, s'ils y arri- 

 vent, s'y oublient dans une indifference complete. Le 

 silence d'une quietude generate penetre Falmosphere; les 

 eaux. dont la vue ne saisit pas les limites, sont veuves de 

 voiles, et des phoques nombreux, mais sans voix, soufflent 

 avec crainte pour ne pas interrompre cette pause que la 

 nature s'y donne; des nuees d'oiseaux du littoral y pechent 

 sans trouble une proie abondante, et dans quelques rares 

 marais de la contree, les herons, appuyes gravement sur 

 une palte, attendent dans une securite pressentant son 

 succes que le reptile se presentera de lui-meme pour lui 

 servir de pature. II y a partout dans cette region , dans 

 tout ce qui vit, sent on respire, un maintien d'assurance 

 et de confiance en soi , tellement prononce que 1'ombre 

 d'une inquietude ne peut Jeter la moindre perturbation 

 dans des jours qui s'y ecoulent eternellement les memes. 

 Quanf! les horizons politiques se rembrunissent , que les 



