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sion de publier, pour la premiere fois, I'analyse <Je terres 

 les plus extraordinairesdu monde , sous le rapport de leur 

 fecondite. II y avail lieu, a cetle occasion, d'entrer dans 

 les entrailles d'une agriculture raisonnee et exacte. Les 

 mineralogistes et les geologues ont des idees tres-vagues 

 sur ce qu'il faut entendre par argile : ce sont pour eux des 

 terres plutot caracterisees par leurs proprietes physiques 

 que par leur composition chimique. Les analyses de 

 MM. Berthier et de Salvetal prouvenl que, chez les argiles 

 a poteries, la silice 1'emporte sur Talumine; le reste est, 

 dans ces terres, de I'oxyde de fer, de la chaux, de la 

 magnesie et de Peau (1). Au contraire, les analyses de 

 Thaer et d'Einhoff, confirmees par MM. Boussingault, 

 Pelouse et Fremy (2), faites sur les terrains argileux, re- 

 putes lesmeilleurs pour la production du froment, dorinent 

 un excedant en faveur des elements argileux au detriment 

 de la silice ou du sable siliceux, et cela dans des rapports 

 de nombre proportionnellement inverses. Le rapporteur de 

 votre commission a etudie par lui-meme les polders, il a 

 analyse leurs lerres au microscope et demontre 1'excedant 

 chez elles du sable; il possede des analyses chimiques mul- 

 tipliees de differentes terres de ces contrees, faites par 

 M. Kuppferschlaeger, professeur de chimie a 1'Universite de 

 Liege, et ces recherches prouvent qu'a la fertilite la plus 

 riche en fait de production de froment, les terres polde- 

 riennes joignent la composition des argiles a poteries : 

 contradiction flagrante avec tous les principes admis en 

 agriculture. De plus , il y avait a examiner a ce sujet com- 



(1) Voyez Dufi-esnoy, Mimralogie, t. Ill, p. 259. 



(2) Voycz Pelouse et Fremy, Chimie (1850), t. Ill, p. H47. 



