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mands, el Maynesian limestone des Anglais) , que quelques 

 geologues font encore rentrer dans Yepoque secondaire. 

 Celle-ci comprend les terrains triasiquejurassiqueetcre- 

 lace, et s'eleve jusqu'aux assises les plus superieures de ce 

 dernier terrain, forme du systeme Heersien de M. Dumont. 



Le'poque tertiaire a ete probablement moins longue que 

 les deux precedentes; elle s'etend depuis la fin du terrain 

 cretace jusqu'a la creation de rhomme exclusivement et 

 de tons les etres qui sonl ses con tern porains. Tous comme 

 lui, appartiennent a la derniere periode ou a Yepoquequa- 

 ternaire. 



En jetant un coup d'ceil general sur I'ensemble des 

 formes qui appartiennent a chacunede ces epoques, on ar- 

 rive a constater, contrairement a une opinion encore assez 

 gene'ralement rec,ue, que, des la premiere periode de la 

 creation, les quatre grandes divisions du regne animal 

 ont eu leurs representants. En effet, on reconnait sans 

 peine parmi les auimaux qui, les premiers, ont habile' la 

 terre, des Rayonnes, des Mollusques, des Ariicules et des 

 Vertebres. 



Si, eu faisant abstraction destrois divisions inferieures, 

 on se borne a ne considerer que celle qui occupe la place 

 la pluselevee dans la serie animale, alors, maisalors seu- 

 lement, on peut soutenir qu'il y a eu une tendance con- 

 stante vers la perfection des especes animales. En effet, au 

 regne des poissons, qui soni, a peu de cbose pres, les seuls 

 vertebre's que renferment les couches primaires ou pale'o- 

 zoiques, succede le regne des reptiles, que tous les natura- 

 listes placent au-dessus des poissons. Us affeclent les 

 formes les plus variees et les plus extraordinaires, dont les 

 types ont disparu avec eux , apres le depot des dernieres 

 couches de la periode secondaire. 



