298 rev. et mag. de zoologie. ( Juillet 1861.) 
que viennent de nous suggérer les divers rapprochements 
(jue nous venons d’établir entre divers Types de la Classe 
des Oiseaux ; mais ces réflexions exigeraient, de notre 
part, une étude des variations de ces types encore plus 
complète que celle à laquelle a donné lieu, de notre part, 
la rédaction du travail actuel. Les Zoologistes, vraiment 
dignes de ce nom, comprendront, au reste, sans hésitation 
aucune, que l’examen de ces variations est seul de nature 
à nous donner des bases sûres, inébranlables, pour la 
Classification naturelle de cette Classe de Vertébrés. C’est 
vainement que, pour faire progresser cette partie de la 
Science, on s’adresse aux caractères ostéologiques ; ils ne 
peuvent, et c’est la seule importance qu’ils présentent 
sous le point de vue zoologique, que confirmer les carac¬ 
tères extérieurs. Or, ceux-ci présentant des variations 
multipliées, les différences anatomiques qui leur corres¬ 
pondent doivent varier également; s’il en était autrement, 
on ne concevrait pas que l’on pût attacher une semblable 
importance à une étude d’organes qui perdrait, dès ce 
moment, toute son utilité. 
Aussi, sommes-nous persuadé que, pour progresser 
dans cette voie, c’est à l’étude des variations de carac¬ 
tères (pie présentent les divers Types de la Classe des Oi¬ 
seaux, que doivent s’attacher, et s’attacher sans cesse, les 
Ornithologistes. Cette étude est, sans nul doute, longue, 
difficile; mais les divers faits qu’elle permettra de con¬ 
stater doivent être, comme tous les faits du monde orga¬ 
nique, soumis à des lois, à des principes; ces lois, ces 
principes une fois formulés, il sera facile aux Ornitholo¬ 
gistes d’établir sur des bases solides l’œuvre de la Classi¬ 
fication. En agissant ainsi, c’est en elle-même que cette 
branche de la Zoologie trouvera ses véritables éléments 
de détermination et de progrès, au lieu d’aller loe de¬ 
mander à une Science étrangère, uniquement occupée de 
l’étude de l’Organe et nullement, comme le fait la Zoo¬ 
logie, de celle de l’Animal. 
