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leur rendaient tous les bons offices qu’ils en avaient reçus 
dans leur bas âge! Nous ne songions certes pas à vérifier 
cette réputation de vertu et encore moins à la contester, 
lorsque le hasard s’est plu à nous fournir l’étude de 
mœurs que voici : Une Huppe, avec ses petits, avait été 
portée au jardin zoologique de Marseille; on la mit dans 
une grande volière, espérant qu’elle continuerait, peut- 
être, à élever sa famille... Tout parut bien se passer 
d’abord; mais on ne tarda pas à remarquer que, chaque 
jour, les petits disparaissaient : on voulut en connaître la 
cause, et voici de quelle atrocité il fallut être témoin : 
tous les matins, à l’heure du déjeuner, après avoir pris 
soin de ses petits, après leur avoir donné, avec une appa¬ 
rente sollicitude, une copieuse alimentation, la mère re¬ 
venait au bord du nid et là prenait une de ces poses in¬ 
souciantes et contemplatives qui, dans aucun cas, ne 
pouvait faire songer à mal; puis, au bout d’un instant, 
saisissant, avec précaution, par le cou un des siens, elle 
le tirait hors du nid, l’envisageait alors avec attention, on 
eût dit presque avec amour... Que se passait-il dans ce 
cœur de mère? c’est ce que nous ignorons! tant est-il 
qu’après ce minutieux examen, prompt comme l’éclair, 
son bec, en guise d'épée, traversait le corps de la victime. 
Le meurtre une fois accompli, toute hésitation cessait; 
coupé en deux ou trois morceaux, le corps était prompte¬ 
ment englouti par la tendre mère,qui ne tarda pas à faire 
ainsi de ses entrailles une tombe à toute sa progéniture... 
Les Égyptiens ont-ils rien vu de pareil à ce touchant 
exemple d’amour maternel? » 
En parlant de l’Hirondelle des fenêtres, MM. Jaubert et 
Barthélemy ajoutent les observations suivantes, faites 
chaque année par eux dans le midi de la France : « Elle 
aime, c’est évident, le voisinage de l’homme et se tient, 
de préférence, dans les petites villes, dans les bourgs, 
mais rarement dans les grands centres de populations. 
Partout où elle se montre elle est respectée, non-seulement 
