SUR LES ASCIDIES SIMPLES. 49 
IV. CLASSIFICATION. 
Les Ascidies ont autant de droits à se trouver à côté des Bryozoaires 
qu’à côté des Acéphales, et dans la classification encore suivie générale- 
ment, il faut cependant qu'on les place dans l’un ou dans l’autre embran- 
chement, il faut que l’on en fasse un Mollusque ou un Radiaire. 
Linné ne pouvait guère avoir une idée nette de ces animaux ; leur ana- 
tomie à son époque était encore entièrement inconnue; cependant, avec sa 
supériorité ordinaire, il entrevit déjà que les Ascidies sont rapprochées 
des Acéphales. 
Dans son tableau élémentaire de l’histoire naturelle des animaux, 
Cuvier place les Ascidies à la tête des Mollusques acéphales, et plus tard, 
il les met avec plus de raison à la fin. Comme nous l'avons vu, c’est vers 
1815 que les travaux simultanés de Cuvier, Savigny, Desmarest et Le- 
sueur dévoilèrent complétement leur organisation, et que les Alcyons à 
huit tentacules furent reconnus pour des Ascidies agrégées. 
Quelques années après, Lamarck fait une classe distincte sous le nom 
de Tuniciers, et dans laquelle il réunit les Ascidies, les Salpa, les Pyro- 
somes , etc. Il place ces Tuniciers entre les Échinodermes et les vers in- 
testinaux. Des deux côtés ce rapprochement n’est pas heureux, surtout pour 
le système de Lamarck; cependant il n’y avait pas là de quoi justifier les 
vives attaques dont il a été l’objet. En 1801, Lamarck avait placé, comme 
Cuvier, les Ascidies et les Biphores à la tête des Mollusques acéphales. 
En 1824, M. de Blainville fait de ces animaux un ordre à part, qu'il 
met, comme Cuvier, à la fin des Mollusques acéphales 1. 
Cette réunion des Ascidies simples avec les composées semblait être 
définitivement admise, lorsque M. Ehrenberg proposa, en 1855, de les 
séparer de nouveau. Il établit deux classes distinctes à la fin de ses Mol- 
lusques, lune pour les Tuniciers (Ascidies simples), l’autre pour les 
Ascidies composées. 
% Dict. sc. nat., art. Morrusques, vol. XXXII, pag. 363. 
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