SUR LES ASCIDIES SIMPLES. >1 
premier de ces savants ne pense pas que les Polypes puissent être classés 
parmi les Radiaires : ce ne sont à son avis ni des Zoophytes ni des Mol- 
lusques. M. Edward Forbes partage l'avis de M. Almann; il pense que l’on 
n’est pas en mesure de changer la place assignée jusqu’à ce jour aux Asci- 
diens composés. 
On voit clairement par cet exposé, que l’on n’est guère sur le point de 
s'entendre sur cette question. Cependant la plupart de ces animaux infé- 
rieurs sont suffisamment connus aujourd’hui, tant sous le rapport de lor- 
ganisation que sous celui du développement. À quoi cela peut-il donc 
tenir? Nous allons le dire en deux mots : il n’y a pas dans la nature des 
Mollusques et des Radiaires comme l’entendait Cuvier; il existe plutôt des 
insectes et des vers, comme le pensait Linné. On est déjà assez générale- 
ment d'accord pour placer, contre l'avis de Cuvier, les Articulés avant les 
Mollusques , et il reste à faire un second pas vers Linné, en rétablissant 
les vers. Il ne faudra que s'entendre sur la dénomination. Si réellement 
le règne animal a ses trois embranchements, comme le règne végétal, et 
nous n’en doutons pas pour notre part, il paraît tout naturel d'admettre 
des hypocotylédones, des épicotylédones et des allocotylédones. Cette der- 
nière dénomination serait donc synonyme de celle des vers de Linné. Une 
fois cette modification introduite, il est à remarquer que chaque classe 
semble naturellement prendre sa place, les Tuniciers après les Acéphales, 
puis les Bryozoaires, pour laisser les Anthozoaires peut-être derrière 
les Échinodermes. 
Cuvier a établi quatre embranchements dans le règne animal : deux de 
ces embranchements avaient été proposés par Linné, et les vers du grand 
naturaliste ont été divisés en Mollusques et en Radiaires. Mais ces deux 
dernières divisions reposent-elles sur une base solide? L’anatomie et l'em- 
bryogénie sanctionnent-elles cette séparation? I1 nous semble que non! Si 
dans les vertébrés nous voyons des animaux à vitellus abdominal, et dans 
les articulés des animaux à vitellus dorsal, caractères qui doivent avoir le 
pas sur tous les autres, nous ne voyons plus rien de constant sous ce rap- 
port dans les vers de Linné, si ce n’est que le vitellus ne rentre plus ni de 
l’une ni de l’autre manière. 
