10 SUR LA LOI D'ACCROISSEMENT 
de l'étranger une partie de sa nourriture. Si ce fait a lieu entre les épo- 
ques 4, et &, par exemple, la loi antérieure de la population changera par 
l'intervention de cette cause permanente, c’est-à-dire que les constantes 
qui entrent dans l'équation de la courbe de la population, éprouveront 
une certaine variation. » 
Cette objection, qui nous a été faite par plusieurs savants dont nous ac- 
ceptons la critique avec une sincère reconnaissance, est fondée en prin- 
cipe. Nous essaierons néanmoins d’y répondre en faisant remarquer qu’on 
pourrait en tout cas éluder la difficulté en choisissant les données p,, p, et 
P:, de manière à exclure la période antérieure à l'importation des subsis- 
tances, période pour laquelle il faudrait prendre d’autres données, si l’on 
voulait tracer la courbe qui y correspond. Mais cette précaution nous 
semble à peu près superflue, si lon considère combien est faible la quan- 
tité de subsistances qu’un grand pays, tel que la France, l'Allemagne, la 
Russie, peut se procurer au moyen du commerce. 
En effet, cherchons d’abord combien il faut d’hectolitres de froment 
pour nourrir un million d'individus. Voici ce qu’on lit à cet égard dans la 
France statistique de M. Legoyt (p. zxxvr) : 
« En 1789, Lavoisier avait évalué la consommation en pain, dans 
Paris, pour chaque habitant de tout âge et de tout sexe intra muros, à 15 
onces, où 0.458941 kilog. par jour; 342 liv. 3 onces, ou 167.50 kilog. 
par an. En 1818, elle a été évaluée à 0.460925 kilog. par jour, ou 167.99 
kilog. par an. 
Cette évaluation, exacte peut-être pour la population de la capitale, 
cesse vraisemblablement de l’être pour la population générale de la France, 
dont près des trois quarts, employés aux travaux des champs, doivent na- 
turellement consommer davantage, et pour lesquels d’ailleurs le pain est 
l'alimentation principale et souvent unique. 
M. Necker était plus près de la vérité, lorsque « se conformant à la va- 
»_riété du sort des habitants de la France, et ayant égard aux enfants en 
» bas âge et aux malades qui ne font aucun usage de pain » il avait es- 
timé, dans son livre sur le commerce dés grains, la consommation indivi- 
duelle à 1 livre 8 onces, où 0.7543 kilog. par jour; 547 liv. 8 onces ou 
