14 SUR LA LOI D'ACCROISSEMENT 
que inconnus. Si, malgré l'accroissement de la population, la condition 
humaine s’est améliorée graduellement dans toute l'Europe depuis la dé- 
couverte de l'imprimerie, il faut bien admettre que la production des 
hommes a marché moins rapidement que celle des subsistances. Et s’il 
en est ainsi depuis quatre siècles, pourquoi supposer qu'il n’en sera pas 
toujours de même? Il est certain sans doute qu’en considérant une popu- 
lation entièrement séquestrée sur un territoire restreint et d’une fertilité 
nécessairement bornée, on pourra calculer approximativement l’époque où 
les subsistances cesseront d'être en rapport avec ses besoins; mais dans 
l’état actuel des relations commerciales du monde civilisé, elles doivent 
être évaluées d’après les moyens d'échange ou d’achat que possède un peu- 
ple, c’est-à-dire d’après le chiffre de son capital national. 
Jetons un coup d'œil, ajoutent-ils, sur le tableau des mouvements de 
la population française depuis le commencement du siècle 1 : 
POPULATION, NAISSANCES, MARIAGES, 
27,549.005 918,705 772,058 202.911 
29,107,495 916,179 781,827 209,834 
30,461,875 965,364 741,502 299,694 
51,858,957 992,266 837,610 247,455 
32,569,225 986,845 800,450 245,651 
35,540,910 993,855 816,415 275,508 
1 sur 1 sur 1 sur 
Le | A —— | — à 
29.77 habit. 55.42 habit. 154.78 habit. 
31.77 » 57.25 » 158.72 
51.55 41.09 » 156.79 
52.11 38.04 128.76 
55.00 40.69 152.58 
55.75 41.08 121.74 
Ne voyons-nous pas que les naissances diminuent dans une proportion 
1 Statistique de la France, publiée par le Ministre des travaux publics, de l’agriculture et du 
commerce; Paris, 1857, page 385. 
