12 SUR LA  PRAGMATIQUE ISANCTION 
de respect et de reconnaissance pour l'Empereur !, Ensuite le marquis se 
retira, reconduit avec le même cérémonial qu'à son arrivée ;et le greffier 
le complimenta de nouveau, le remerciant de l'honneur qu'il avait faitraux 
états par sa présence dans leur assemblée ?., 
Nous ne devons. pas :omettre, une circonstance eméntiellé : :. c'est que, 
au moment où le ministre s'était couvert, les membres des états en avaient 
fait autant. Seuls entre ceux de toutes les provinces. Belgiques, !les états 
de Brabant étaient en possession de se couvrir en présence. du gouverneur 
général et même du souverain, lorsque celui-ci ne restait, pas'lastête dé- 
couverte : c'était, on se J'imagine aisément, une de leurs prérogatives aux+ 
quelles ils attachaient le, plus de prix; aussi, lorsque, François, {Eten 
1794, vint /aux Pays-Bas, pour s'ÿ faire inaugurer,/ne-fut-ce, qu'après 
une longue! négociation, ,et-moyennant :un acte, de non-préjudice qu'on 
obtint d'eux qu'ilsime se couvrissent pas en présence du chef de l'Empire. 
Après s'être assuré de l'acceptation: des états de, Brabant, qui! ordi- 
nairement entrainait celle, de, la plupart des autres provinces, le marquis 
de Prié songea à convoquer les, états de Flandre, Il y; eut. quant à. cette 
dernière province, de singulières variations dans les résolutions: du gou- 
vernement. D'abord, on décida que la proposition lui -serait/faite.ensla 
même forme que les pétitions pour, les aides! et, subsides, et;.que la 
noblesse ne serait pas appelée à siéger avec les députés des! ecclésiastiques 
et ceux des villes, châtellenies et métiers. Le comte de-Lalaing et le pré- 
sident du conseil de Flandre furent substitués par le marquis, en vertu,de 
ses pleins pouvoirs, pour le représenter aux états, ainsi composés et dont 
l'assemblée s’ouvrit le 24 juillet (1725). Mais il arriva que les députés qui 
y comparurent se trouvèrent seulement autorisés ad audiendum et referen- 
dum; en outre, plusieurs d’entre eux émirent l'opinion que, dans une cir- 
constance aussi solennelle, les nobles devaient être entendus. Le marquis, 
ayant consulté le conseil d'État, autorisa la convocation de la noblesse et 
fixa une nouvelle assemblée, pour le 23 août. Dans l'intervalle, les dé- 
1 Relation ci-dessus citée. — Le registre des états de Brabant dit seulement que le grefler fit 
une réponse convenable, eene behoorelycke antwoerde. 
? Registre des états de Brabant. 
