TRAVAUX INDITS. 11 



autres les Mascareignes, et les oiseaux qui alors habi- 

 taient ces points du globe si circonscrits et si isols diff- 

 raient spcifiquement ou mmegnriquementde ceux de 

 Madagascar et de toutes les autres parties du globe. On 

 ne peut donc supposer que ces animaux leur seraient ve- 

 nus d'ailleurs; mais, lorsqu'on est familiaris avec le mode 

 de distribution des espces zoologiques, il parat gale- 

 ment difficile de croire que des les si petites, et en appa- 

 rence si peu favorables la prosprit de leurs faunes 

 respectives, aient t chacune le berceau primitif de ces 

 espces si bien caractrises et si diffrentes de tout ce qui 

 existe ailleurs. 11 me semble plus probable que chacun 

 des cnes volcaniques qui constituent le noyau de ces les 

 parses dans le grand Ocan, au lieu de s'tre lev du 

 fond des eaux, prexistait l'abaissement de terres d'une 

 tendue considrable, et ont servi de dernier refuge la 

 population zoologique de la rgion circonvoisine aujour- 

 d'hui submerge. Des considrations analogues, fondes 

 sur l'tude de la faune carcinologique des les Gallapa- 

 gos, avaient conduit M.Milne-Edwards dire, il y a plus de 

 trente ans, que ce petit archipel tait probablement les 

 restes de quelque continent, et les observations plus 

 rcentes de M. Darwin et de M. Dana sur le mode de for- 

 mation des rcifs de corail semblent indiquer qu'effective- 

 ment la crote solide du globe s'est affaisse graduel- 

 lement dans diverses parties de la rgion occupe 

 aujourd'hui par l'ocan Pacifique. II en rsulte que l'tude 

 des dbris plus ou moins modernes de la faune de cha- 

 cune des les isoles comme le sont Roderigues, Maurice, 

 la Runion, les Gallapagos, me semble offrir un intrt 

 considrable pour le gologue aussi bien que pour le zoo- 

 logiste, et je remercie sincrement le savant professeur 

 d'anatomie de Cambridge d'avoir bien voulu me fournir 

 l'occasion d'ajouter l'histoire de l'une de ces faunes un 

 fait nouveau. 



