388 rev. et mag. de zoologie. (Octobre 18G8.) 



M. Sichel lit : Considrations sur la fixationdes limitesentre 

 l'espce et la varit, fondes sur V tude des espces europennes 

 et mditerranennes du genre hymnoptre Poliste [Laireille). 



I. Depuis plusieurs annes la question de la mu- 

 tabilit ou de l'immutabilit de l'espce a t de nouveau 

 porte l'ordre du jour, et proccupe vivement l'esprit 

 des zoologistes. Rien ne saurait plus contribuer creuser 

 cette question et en prparer la solution, en aidant 

 puissamment fixer les limites entre l'espce et la varit, 

 que l'tude approfondie et la statistique exacte de certains 

 genres d'insectes, riches en individus et possdant un 

 nombre suffisant d'espces communes dans nos climats, 

 ce qui nous permet de les tudier en grand, par sries 

 rgulires et compltes. Ce sont surtout les sries prises 

 dans des nids qui, en permettant la comparaison des es- 

 pces voisines et l'observation exacte des transitions entre 

 chaque espce et ses varits, facilitent singulirement les 

 conclusions, et leur donnent un haut degr de certitude. 



Un pareil genre est le genre hymnoptre Polistes, 

 reprsent, dans toute l'Europe, en Algrie et dans la par- 

 tie occidentale de l'Asie, par quatre espces, dont trois 

 trs-communes, mme dans les environs de Paris, les P. 

 gallicus, biglumis, diadema et Geoffroyi. 



II. Mais ces trois dernires espces sont iden- 

 tiques avec le P. gallicus, L., et n'en diffrent que comme 

 varits. C'est cette opinion que j'essaye ici d'tablir sur 

 des preuves nombreuses et, si je ne me trompe, convain- 

 cantes, afin de montrer une fois de plus comment l'tude, 

 en grand et sur le vivant, des hymnoptres peut contri- 

 buer fixer les limites entre l'espce et la varit. 



III. On peut bien caractriser ces quatre espces; 

 mais leurs caractres diagnostiques ne sont ni constants 

 ni essentiels, comme le prouvent les propositions sui- 

 vantes, dduites d'une longue et exacte observation. 



1 Les sous-varits sont tellement nombreuses, qu'on 

 pourrait y crer volont de nouvelles varits. 



