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vérité (ou du moins ce qué je croyais être la vérité) aux ministres 
de l'Empereur, à l'Empereur lui-même; je l'ai dite aux ministres 
du roi Guillaume; je l'ai dite à tous les hommes d’État ou 
prétendus hommes d’État qui, chez nous, se sont succédé au 
pouvoir depuis 1830. Je ne l’ai pas épargnée non plus aux 
tribuns populaires, et je la dirai partout où j'aurai pour mission 
de prendre la parole. C’est le plus sûr moyen de déplaire aux 
deux camps ennemis; je l’ai plus d’une fois éprouvé dans ma 
longué carrière; mais le temps de la justice arrive tôt ou tard, 
et, suivant un de ces vieux adages qu’un vieillard aime tant 
à se rappeler : La raison finit toujours par avoir raison. » 
Puis continuant le combat sur le même terrain, il justifia 
ses tendances françaises. « Si le maintien de notre nationalité, 
dit-il, si la prospérité de notre pays, si nos progrès intellec- 
tuels me paraissent exiger que nous conservions de bons rap- 
ports avec la France, c’est une manière de voir comme une 
autre. Réfutez-la, je le veux bien, mais qu’on n’aille pas plus 
loin! Je déteste toute espèce de fanatisme. Je me suis élevé 
souvent contre le fanatisme religieux... faut-il maintenant, 
faut-il qu'à l’époque actuelle où la liberté en tout et pour tous 
se proclame avec faste, j'aie à me plaindre du fanatisme histo- 
rique ? » 
Il est à remarquer que cet homme qu’on regardait comme 
étant d’un caractère si facile, disons même si souple, a perdu, 
par une sorte de fatalité, plusieurs positions brillantes, a fait 
même, dans certaines occasions, le sacrifice de sa popularité 
pour maintenir ce qu'il croyait devoir à ses convictions. N'est-ce 
point là une suite naturelle des lois d'équilibre qui régissent 
nos facultés morales? Les sentiments comprimés jusque dans 
leurs dernières limites finissent par réagir, et avec une violence 
d'autant plus grande, que la compression a été plus forte. Ajou- 
