mentales , quelques idylles en prose, qui sont insérées dans le 
volume,de ses OFuvres diverses; mais notre confrère a senti, 
lui-même, l'espèce d’anachronisme dont il se rendait coupable 
en les publiant, et dans sa préface, il s'exprime à cet égard, 
avec tant de candeur, qu’on aurait mauvaise grâce à lui en 
faire un reproche. « Que voulez-vous, dit-il, ce sont des péchés 
de jeunesse; on aime à se les (fbelars » 
Si ses premiers écrits ne décèlent point encore un véEMe 
talent, on y rencontre du moins le mérite de la forme, et c’est 
beaucoup, si l’on considère comment on écrivait alors en Belgi- 
que. Pour s’en faire une idée, il suffit de parcourir les ouvrages 
publiés à cette époque, même par notre Académie, ou de se 
rappeler les chants patriotiques et les pamphlets enfantés par 
la révolution brabançonne. Ce pays, l’ancienne patrie des trou- 
véres et de la plupart des ingénieux chroniqueurs qui ont posé 
les premières bases de la langue française, semblait avoir com- 
plétement oublié son passé. | 
On aurait tort cependant de croire que nos provinces fussent 
dépourvues d'hommes capables de rendre convenablement leur 
pensée ou de la revêtir de formes poétiques. Le prince de Ligne, 
les poëtes liégeois Reynier, Bassenge et Henkart sufliraient pour 
prouver le contraire. Quelques écrivains belges que nous avons 
comptés, depuis, parmi nos confrères, faisaient également alors 
leurs débuts dans la carrière littéraire : je citerai parmi eux 
MM. Cornelissen, Van Meenen, Pycke, Dewez, Raoux. On sait 
avec quelle énergie et quel courage ce dernier défendit l'indé- 
pendance de la Belgique à la veille d’être unie à la France et 
d’en devenir le satellite (1). 
Ce fut en 1802 que le baron de Stassart, après avoir terminé 
(1) Ce ne fut certes point le courage qui manqua à cette époque. 
