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une source de chagrins de tout genre; ce fut la présidence dont 
l’investit le titre de grand maître de la maçonnerie nationale, 
Le ministère s’irrita de le voir dans des rangs qui lui étaient 
hostiles. Le sénat , qui l’avait élu à la présidence jusqu’en 1858, 
ne renouvela plus son mandat. Aux élections suivantes, le baron 
de Stassart, par une espèce de représaille, fut porté au Sénat 
par une triple élection, celle de Nivelles, de Namur et de 
Bruxelles. Ce n’était pas le moyen de concilier les choses : aussi, 
le 17 juin de la même année, fut-il révoqué de ses fonctions de 
gouverneur, et admis à faire valoir ses droits à la retraite; pour 
le consoler de sa disgrâce, une médaille d’or lui fut offerte par 
souscription, comme cela avait déjà eu lieu en 1830. 
Ges actions et réactions successives entre lesquelles notre con- 
frère se trouvait ballotté, étaient peut-être ce qui convenait le 
moins à son caractère (1). Sa position était évidemment fausse; 
il le comprit, et donna, en 1841, sa démission de grand maître 
de la maçonnerie (2). 
La lutte dont il venait de sortir, lui inspira du dégoût pour 
les affaires publiques; peu à peu il s’en éloigna davantage. Une 
de sa rentrée en Belgique comme ambassadeur des Pays-Bas, 
M. Falck vint reprendre sa place à l’Académie, dont il avait toujours 
été l’un des membres les plus assidus ; en voyant le baron de Stas- 
sart s'asseoir au fauteuil de la présidence, le malin diplomate se 
pencha vers l'oreille de son voisin : « N’avez-vous pas craint de vous 
compromettre, dit-il, en plaçant un fabuliste à la tête de la com- 
pagnie; ce choix peut paraître une épigramme. » 
(4) « Enclume ou marteau, a-t-il dit quelque part : tel est le sort 
de la plupart des hommes! heureux, mille fois heureux le sage qui 
possède le secret de n’être ni l’un ni l’autre, et qui parvient à quit- 
ter ce monde sublunaire sans avoir été ni Hoisgunt ni froissé. » OEu- 
vres diverses, p. 105. 
(2) Gette démission le mit naturellement ciel avec un parti, sans 
