(127) 
gnait, autant que possible, leurs portraits. Il avait aussi com- 
mencé une collection de tableaux; mais ses prétentions à cet 
égard étaient fort modestes : on voyait qu’il n’avait été guidé 
dans ses choix que par le désir d’encourager de jeunes artistes, 
bien différent en cela de tel prétendu amateur dont un de nos 
poëtes. a dit d’une manière spirituelle : 
Il aime les tableaux mais, par un sort fatal, 
Il n’a, dans son salon , que lui d’original. 
Est-il étonnant qu’entouré de tant de trésors et des souvenirs 
des grands événements dont il avait été témoin, le baron de 
Stassart ait eu la pensée d'écrire des mémoires? Il ne se faisait 
pas illusion sur l’espèce de discrédit.dans lequel est tombé ce 
genre de littérature, par suite des abus qu’on en a faits, mais il 
tenait à réunir, à conserver des matériaux ütiles pour l’histoire 
contemporaine. 
Nous n’avons malheureusement de ses mémoires que les pre- 
miers linéaments, ou plutôt une table de matières trés-succincte, 
avec quelques notes destinées à faire partie du premier chapitre. 
Plusieurs cartons, retrouvés après sa mort, contiennent les 
matériaux qu’il se proposait de mettre en œuvre. 
Ce genre de travail eût été un véritable délassement pour sa 
vieillesse. Les notices biographiques insérées dans ses OEuvres 
diverses et qui sont au nombre de soixante et quinze, montrent 
que l'ouvrage projeté n’eut été dépourvu ni d'instruction ni 
d'agrément. Le baron de Stassart, comme je l’ai fait remarquer 
déjà, est un conteur aimable et spirituel qui présente avec 
charme les détails propres à faire apprécier les personnages 
mis en scène. Il avait peu de penchant pour les ouvrages de 
longue haleine : la peinture de genre et celle des portraits 
allaient mieux à ses habitudes et à ses goûts, que la grande 
