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Le sentiment des convenances, surtout quand il existe des re- 
lations d'amitié entre deux observateurs, doit empêcher l’un de 
se livrer aux mêmes travaux qui occupent l’autre, à moins que 
ce ne soit pour des observations locales qui se complètent mu- 
tuellement, comme cela a lieu dans la plupart des recherches 
de météorologie ou de physique du globe. Il n'existe point de 
vode académique qui prescrive des règles à cet égard; chacun 
s'en rapporte à sa propre appréciation. 
VI. 
Arago montrait une juste susceptibilité au sujet des travaux 
faits en concurrence avec ceux d’un confrère, comme s’il s’a- 
gissait d'en contrôler l'exactitude ou de revendiquer une partie 
de leur mérite. Il se plaisait à rappeler à ce sujet le mot pitto- 
resque d’un savant concernant un collègue qui s'était mis à 
réduction; je lui proposai de m'en charger, pour lui éviter une perte 
de temps, mais un sentiment de délicatesse l’empécha d'accepter. 
Quand Poisson publia, en 1835, sa théorie mathématique de la cha- 
leur, il demanda à son ami les résultats de ses observations sur les 
variations de température de la terre, afin d'y appliquer ses for- 
mules. Arago lui donna ses nombres non corrigés pour le volume de 
liquide renferme dans la tige et la boule de chaque thermomètre. 
Poisson les emplova tels qu'il les avait reçus, et trouva une con- 
cordance remarquable entre la théorie et l’observation ; les époques 
calculées et observées pour les maxima et les minima, ne différent 
que d’un à deux jours. Il y a lieu de craindre que cette concordance 
ne soit illusoire, car les corrections pour l'inégalité de température 
dans toute l'étendue du plus long thermomètre dont il est ici ques - 
tion , déplacent pour Bruxelles les époques du maximum et du mi- 
rimum de plus d’un mois. Ces mêmes corrections pour les thermo- 
mètres de Paris, d'apres mes souvenirs, seraient moindres, mais 
encore tres-sensibles. 
