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cet homme à sentiments si généreux et si nobles, mais d’une 
extrême susceptibilité, avait cédé à l'influence de certaines per- 
sonnes qui se faisaient un plaisir d’exciter son humeur, en ayant 
l'air d’épouser ses intérêts (1). 
Le mémoire sur le cyano-polarimètre n’était pas le seul grief 
qu’il eût à la charge de Pelletier; les recherches de l'électricité 
de l'air faites par le même physicien entraient pour quelque 
chose dans son mécontentement. Peut-être Pelletier n’avait-il 
pas mis dans ses relations tous les égards auxquels le savant 
astronome était si sensible. | 
La méthode suivie par Pelletier pour étudier l'électricité at- 
mosphérique était essentiellement différente de celle d’Arago. 
Le premier savant se servait d’un électromètre mobile, et 
l’autre d'instruments fixes. Or, Pelletier proscrivait absolument 
les instruments fixes comme devant donner lieu à des erreurs 
plus ou moins graves. Peut-être aussi n’avait-il pas compris 
qu'il pouvait blesser son savant antagoniste en condamnant 
d’une manière trop exclusive un genre d'observations auquel il 
avait consacré beaucoup de temps et de soins. 
VIL. 
Le 
Il est un autre sujet de recherches scientifiques qui a eu quel- 
que retentissement dans ces derniers temps et qui a contribué à 
moi. Si c’est à cause de ma paresse épistolaire, vous avez raison. 
Dans toute autre hypothèse , vous avez tort. En tout cas, je vous de. 
mande excuse, Je vous préviens que je ne veux pas me brouiller 
avec vous. Je vous estime, je vous honore , je vous aime et je compte 
sur un peu de retour... » 
Le 10 janvier 1843. 
(4) J'ai sous les yeux une autre lettre qu’il termine par ces mots : 
« Ayez, mon cher ami, la bonté de... et de croire, quels que 
