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dans le compte-rendu de la séance du 11 décembre 1837 (1). 
Deux ans après, je me trouvais à l'Observatoire de Paris, le 
10 août justement, époque de la périodicité des étoiles filantes. 
Je dinais chez ‘M. Bouvard avec Arago et plusieurs autres sa- 
vants. Quand vint la nuit, on se rendit sur la terrasse; le ciel 
était admirablement beau; les étoiles brillaient de leur plus vif 
éclat, mais d'étoiles filantes point. C'était une source intaris- 
sable de plaisanteries pour Arago; je tâchai de faire bonne 
contenance; l’excellent Bouvard, qui m’aimait avec la ten- 
Tamise, et c’est ainsi que, tout en regardant et en causant , Fran- 
çois Arago se trouva, malgré lui, en présence du pont qu’il ne vou- 
lait pas voir : « Hé bien, lui dirent les Anglais ravis du succès de 
leur ruse, hé bien, que dites-vous de notre pont ? — Votre pont, 
répondit Arago, prenant son parti de la surprise qui lui était faite, 
votre pont de Waterloo a une arche de trop, tout au moins; et 
cette arche, pour être à sa place, devrait être reportée à Berlin! » 
(4) Voici l'annonce, d’apres le compte-rendu de la séance du 11 de- 
cembre 1837 : 
« À la fin de l’année 1836, M. Quetelet signalait les environs du 
10 août, comme une époque d’apparitions extraordinaires d'étoiles 
filantes. L’Introduction à la philosophie naturelle de Masschen- 
broeck, ouvrage qui parut en 1762, a fourni depuis au savant as- 
tronome de Bruxelles un passage qui, malheureusement , manque 
de précision, mais duquel résulte cependant avec quelque probabi- 
lité , que le même phénomène s’observait déjà il y a 75 ans. L'année 
1837 a confirmé, comme chacun sait, l’heureuse conjecture de 
M. Quetelet. » 
La période du 10 août une fois annoncée et constatée, les uns 
voulurent la confisquer à leur bénéfice ; d’autres prétendirent qu’elle 
n'etait pas nouvelle; ils en trouverént des traces chez tous les peu- 
ples et dans tous les temps. Elle était connue des Irlandais, des Grecs, 
voire même des Chinois. Soit, mais que ne le disaient-ils plus tôt ? 
