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et Bouvard vers l’époque où je commençai, en 1822, ma carrière 
astronomique à l'Observatoire de Paris. La manière dont la ré- 
conciliation fut amenée honore à la fois ces deux astronomes 
éminents. Tous deux étaient officiers supérieurs de la garde 
nationale et l’on se trouvait dans un instant critique : c'était, 
je crois, pendant le pillage de l'évêché. On battait le rappel; 
Arago se rendit chez Bouvard qui se préparait à sortir , et lui 
déclara tout d’abord qu'il ne souffrirait pas qu’il s’exposât, que 
c'était à lui, plus jeune, d'affronter le danger. Il s'établit aussitôt 
une dispute nouvelle à ce sujet, mais elle était de nature à 
devoir se terminer à l'amiable : c’est ce qui eut lieu en effet. 
M. Bouvard m'a souvent répété que le généreux procédé de son 
confrère est une des choses qui l'ont le plus touché dans sa vie. 
jeune encore; notre ami commun , M. South , avait bien voulu me 
servir d’introducteur. Wollaston, en ce moment, se trouvait dans 
son cabinet avec son neveu et s’occupait de classer de petites len- 
tilles de verre. En nous voyant, il voulut se lever un peu brusque- 
ment, mais un bouton acerocha le tapis de la table sur laquelle 
étaient les petites lentilles qui se mélerent ensemble et allèrent 
rouler sur le plancher. El y eut un moment de consternation suivi 
d’un long silence. M. South fut le premier à le rompre. Apres la pré- 
sentation ordinaire, Wollaston se tourna brusquement vers moi, et 
me demanda si je connaissais l'expérience de la lentille qui descend 
en tournoyant sur un plan de verre incliné; ma réponse fut affir- 
mative. Hé bien, me dit-il, comment expliquez-vous cela? je de- 
meurai tout étourdi; je crus cependant lui devoir une réponse ; il 
s’en déclara très-peu satisfait. M. South, pour couper court , de- 
manda à voir l'observatoire du sayant physicien. Celui-ci, encore 
sous l'influence fâcheuse de l'accident arrive à ses lentilles, refusa 
d’abord nettement , puis ne céda qu'avec répugnance aux nouvelles 
instances qui lui furent faites. Rien n’égalait mon embarras; cepen- 
dant , en traversant la cour, je me hasardaï à le questionner à mon 
tour , et je lui demandai s’il connaissait la loi de la polarisation de 
