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Puisque j'ai parlé de l'affaire de l'évêché, qu'on me permette 
d’y ajouter quelques détails que je tiens de M. Arago lui-même. 
Le peuple ameuté voyait de mauvais œil lintervention de la 
garde nationale et l’accueillit par des huées; un sous-officier eut 
l’imprudence de tirer son sabre et d’en frapper un des assistants; 
le sang coula et aussitôt le désordre devint extrême. Arago fut 
saisi, à la tête de son bataillon, et enlevé par vingt bras à la 
fois pour être lancé dans la Seine. En cet instant critique , il ne 
perdit pas la présence d'esprit, et tout en se débattant entre les 
bras des émeutiers , il s'écria : hé bien! hé bien! que faites-vous 
donc? mais je ne sais pas nager! Ces mots désarmèrent les 
forcénés et l’on finit par rire (1). 
Ce qui me charmait surtout, dans ces rapides excursions 
la lumière par un ciel serein. Qu'’entendez-vous par là, dit-il, j’entrai 
dans quelques détails, et pour joindre l'expérience à mes explica- 
tions je lui présentai un prisme que je portais toujours sur moi. — 
Qu'est-ce cela ! — C’est un prisme en cristal de roche que M. Fresnel 
a eu la bonté de me faire construire pour l’analyse de la lumiere. 
— Quelle est la disposition des pièces qui le composent? — Puis, 
après mes explications , il se mit à vérifier ce que je venais de dire. 
— C'est très-curieux; qui vous a appris cela? Il regarda encore 
attentivement mon prisme, et il ajouta amicalement, en me le ren- 
dant : nous en causerons encore. A quelques jours de là , je revis 
M. Wollaston chez madame Somerville et je le trouvai tel que 
j'aurais désiré le voir dès le premier abord. 
Plus de quinze ans apres, j’eus occasion de me retrouver avec 
M. Alexandre Wollaston, son neveu, qui avait assisté à la terrible 
catastrophe des petites lentilles, et j’appris, de cet habile ingénieur, 
plusieurs particularités curieuses sur son oncle, qui, nonobstant ses 
bizarreries, était certainement un des meilleurs hommes d’Angle- 
terre, comme il en était aussi un de plus habiles physiciens. 
(1) J'ai déjà eu l’occasion de citer cette anecdote dans la notice 
sur Bouvard. 16. 
