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sciences, il était sûr d’être écouté; et les sciences recevaient 
l’appui auxquel elles avaient droit. Il entre, en général, bien 
plus de jalousie que de justice dans ces sortes, d’accusations. 
Tel qui blâme sourdement le savant de prendre part au pou- 
voir , est souvent le premier à s’incliner devant lui, bien moins 
pour son mérite, que pour ce pouvoir même qu’il lui envie en 
secret. Dans ce siècle si positif, la voix de l’homme supérieur 
a un bien autre retentissement dans la tribune des chambres 
que dans la modeste chaire professorale. Personne ne saurait s’y 
méprendre; chacun même trouve la préférence légitime, pour- 
quoi donc blâmer celui qui se prévaut de cet avantage. Si l’on 
peut blâmer le savant, c’est plutôt en se plaçant à son point 
de vue qu’à celui de la nation à laquelle ül sacrifie son avenir 
intellectuel et ses intérêts les plus chers. 
Le bien auquel Arago tenait le plus, c'était l'estime je ses 
concitoyens, mais une estime fondée sur de véritables titres. 
Il a dit quelque part, dans un de ses annuaïres , que rien 
ne chatouille plus. agréablement l'oreille et le cœur que le 
mot notre placé devant un nom propre. Ce proncm prosses- 
sif, Si flatteur quand c’est un peuple qui l’emploie, se trouve 
malheureusement prodigué aujourd’hui avec un défaut de dis- 
cernement qui doit lui faire perdre singuliérement de sa va- 
leur. ï 
Rien n’a plus contribué à la popularité d’Arago que ses arti- 
cles si lucides, si savants et, en même temps, si pleins d'intérêt 
insérés périodiquement Des les annuaires du bureau des lon- 
gitudés; on se souviendra longtemps aussi de ses brillantes im- 
provisations, soit aux réunions hebdomadaires de l’Académie des 
sciences, soit dans ses cours publics d'astronomie à l'Observa- 
toire. Ces cours réunissaient, à côté de ce que la capitale ren- 
fermait de plus élégant , des savants nombreux, jaloux de s’ini- 
