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Cet ouvrage, je le répète, me semble constituer le monu- 
ment le plus important qu'un poëte belge ait consacré à la 
gloire de son pays; c’est en même temps, si je ne me trompe, 
le meilleur poëme que nous puissions signaler aux étrangers. 
Il serait peut-être digne de nos artistes d’'unir leurs talents et de 
faire que ce monument patriotique devint aussi remarquable 
sous le rapport de l’art que sous celui de la poésie (1). » 
S’il n’était question que de poésie descriptive, l’art de con- 
ter pourrait peut-être balancer. le mérite du poëme des Belges. 
Il serait difficile d’être mieux pénétré de son sujet et de s’en 
montrer plus élégant interprète. L'auteur avait longtemps étudié 
l’art d’intéresser un auditoire et de le charmer par ses récits; 
lui-même, il mettait très-heureusement en pratique les leçons 
qu'il donne avec tant de charme; sa conversation était instruc- 
tive, attrayante, empreinte de la plus douce bienveillance, bien 
qu’à travers cette bonhomie spirituelle perçât de temps en temps 
un grain de malice. 
Que le cœur à l'esprit n’ait nul reproche à faire. 
Dans vos récits joyeux, moins méchant que malin, 
Effleurez doucement les travers du prochain. 
Aisement à ce tort l’enjouement s’abandonne ; 
Contents de chatouiïller, n’égratignons personne. 
Il n’avait pas besoin de se rappeler ces préceptes pour les 
suivre; il les trouvait tout naturellement dans son cœur. On lui 
a jamais entendu prononcer, je pense, un mot qui püt blesser ; 
(1) Ce serait un hommage d'autant plus mérité, que le poëte, en 
célébrant les gloires nationales, a relevé avec un amour tout parti- 
culier la gloire artistique et ceux qui ont le plus contribué à la 
reconquérir. 
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