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. au moyen âge; il avait donné les mêmes soins à tous les détails 
de l’ornémentation. Cette minutieuse recherche était la consé- 
quence de la direction qu'avait prise son talent. Le sculpteur 
qui donne pour base à ses travaux les principes de l’art antique, 
concentre tout son génie dans le modelé de figures isolées ou 
réunies en groupes, ainsi que dans la composition des bas- 
reliefs. Certes nous ne cherchons pas à diminuer les difficultés 
d’une pareille tâche. Elle suffit aux efforts d’un grand artiste, 
et l’on ne peut nier que l'exécution d’une seule figure où la 
perfection de la forme idéale est réalisée, ne soit le chef-d'œuvre 
de la statuaire. Tout ce que nous voulons dire, c’est que les 
sculpteurs du moyen âge embrassaient plus de détails. Rare- 
ment ils avaient à faire des figures isolées. Elles s’encadraient 
le plus souvent dans un ensemble de monument : tombeau, 
chapelle, tabernacle, etc., qu’ils devaient concevoir et exécuter. 
Il fallait qu’ils fussent à la fois architectes et sculpteurs. Tel fut 
le but de l'ambition de Charles Geerts. Il l'atteignit compléte- 
ment, et l’on peut dire qu'ii s'était fait une place à part, une 
place qui restera peut-être longtemps vide. 
La réputation de Geerts s'était répandue hors de la Belgique. 
Son mérite était surtout hautement apprécié en Angleterre. On 
sait que l'architecture et la statuaire du moyen âge sont demeu- 
rées en grand honneur dans ce pays. Nulle part ailleurs les tra- 
ditions archéologiques du XIVe et du XVe siècle n’ont été 
aussi religieusement conservées. En France et en Allemagne, la 
fantaisie moderne se mêle parfois aux exhumations du passé, 
tandis que les Anglais veulent le moyen âge dans toute sa 
pureté, sans modification, sans altération aucune. La con- 
science de l'artiste belge fut hautement appréciée par les com- 
patriotes de Pugin. Aussi les commandes lui vinrent-elles en 
grand nombre du Royaume-Uni. 
