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nales. De Hemptinne apprit à travailler dans le laboratoire d’un 
pharmacien qui, je dois le dire, était soigneux, serupuleux 
jusqu’à l’exagération. Ce maître si difficile, comme lattestent 
tous ceux qui l'ont connu, se plaisait souvent à dire, vers la fin 
de sa vie, que jamais il n’avait eu d'élève aussi parfait. Ce témoi- 
gnage ne surprendra pas ceux qui ont pu apprécier l'extrême 
habileté et la conscience de notre confrère. Mais je ne veux pas 
anticiper sur sa vie. 
Après un stage officinal de quatre années, pendant lesquelles, 
je le répète, il avait suivi les leçons de physique et de chimie de 
l'École départementale, il se rendit à Paris, muni de lettres de 
recommandation de Van Mons, pour Fourcroy, Vauquelin, Bouil- 
lon-Lagrange et Bory de S!-Vincent. Son frère Clément l'avait 
déjà précédé, et y étudiait la médecine. Le temps qu’il passa à 
Paris, il le consacra en entier à l'étude; aussi son séjour eut sur 
lui la plus grande influence : non-seulement il s’instruisit, mais 
il acquit de plus cette noble passion du travail, qu'il conserva 
jusqu'à son dernier soupir. Parmi les hommes qu’il avait en- 
tendus professer, deux surtout l'avaient vivement impressionné, 
et tant qu'il vécut, il en parlait avec admiration : c’étaient 
Fourcroy et Vauquelin. Fourcroy faisait renaïtre, par son en- 
seignement, l’époque d'Abeilard. Des centaines d’auditeurs de 
toutes les classes, de toutes les nations, accouraïent pour en- 
tendre cette voix éloquente, lucide, inspirée , exposer les vérités 
de la chimie nouvelle. Ces auditeurs passaient « des heures en- 
tières , les uns pressés contre les autres, craignant presque de 
respirer, les yeux fixés sur les siens, suspendus à sa bouche, 
comme le dit un poëte (1), pendent ab ore loquentis. » Ge 
talent, sans égal, émut d'autant plus fortement De Hemptinne, 
(1) Cuvier, Éloge de Fourcroy. 
