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que Padministration abandonne une grande part de l’exécu- 
tion à l’imprévoyance ignorante des ouvriers. Ainsi, dans 
l'emplacement donné aux tuyaux de conduite, aux compteurs, 
on ne songe pas assez à les soustraire aux effets de la gelée. 
J'ai vu maintes fois placer des compteurs dans des lieux où ils 
devaient nécessairement être atteints par le froid, et sous ce 
rapport, les particuliers rivalisent d’imprévoyance avec les 
agents de k société du gaz. 
Depuis longtemps, on a cherché à rendre incombustible le 
bois , le papier, la toile, employés dans la construction des édi- 
fices et la confection des ameublements et des décors: l'incendie 
d’un théâtre appela de nouveau, en 1820, l'attention des hommes 
de science sur ce sujet. | 
L’illustre Gay-Lussac fit connaître, vers cette époque, que, 
parmi toutes les matières indiquées comme anti-incendiaires, si 
je puis m’exprimer ainsi, le phosphate d’ammoniaque était le 
plus actif. En effet, du linge trempé dans une solution de phos- 
phate d’ammoniaque, et séché, devient incombustible, c'est-à- 
dire que ce linge se détruit, mais sa destruction n'est jamais 
accompagnée de flamme; par conséquent, une toile qui en est 
imprégnée ne prend jamais feu et ne saurait communiquer le 
feu à des matières combustibles. De Hemptinne soumit la ques- 
tion à un nouvel examen, et publia, en 1820, le résultat de 
ses recherches sous ce titre : Des substances qui ont la pro- 
priélé de rendre la matière végétale incombustible, et de 
leur emploi dans les incendies. Notre confrère reconnut la 
parfaite exactitude de l'observation de Gay-Lussac; il constata, 
en effet, que parmi toutes les matières salines connues, et 
susceptibles , par leur bas prix, d'être employées, le phosphate 
d’ammoniaque est le plus actif pour empêcher la matière végé- 
tale de brüler. IT découvrit, de plus, que Le sulfate, le borate 
