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pas compatible avec la stricte exécution de la loi de 1818. La 
direction des pharmacies et la vente publique des médicaments 
par les sœurs de Charité, étaient une infraction manifeste à la 
loi; c'était de l'exercice illégal de Part de guérir, car, je l’ai 
déjà dit, la loi, à tort ou à raison (je ne discute pas ce point), 
exige un diplôme de capacité de celui qui exerce une branche 
quelconque de la médecine. Comme membre de la commission 
médicale, De Hemptinne eut donc pour mission de constater et 
de signaler les infractions qui étaient dénoncées à ce collége; 
notre confrère rencontra dans cette fonction délicate des ré- 
sistances fort grandes, et quelquefois peu dignes du caractère 
des religieuses. Je m’abstiendrai de faire connaître les actes 
qu'il posa. L'exemple cité plus haut prouve assez les difficultés 
qu’il a dû trouver dans l'accomplissement de sa tâche. Cette 
revue rétrospective ne serait d’ailleurs pas sans inconvénient, 
aujourd'hui surtout que l’on essaie de toute part de refaire le 
passé. Je dirai seulement qu'il finit par vaincre les résistances, 
et qu’il fut aussi ferme que modéré. 
- Notre confrère ne s’est jamais fait illusion sur le mobile qui 
animait les défenseurs de l'exécution de la loi : il avait trop 
de pénétration dans l'esprit pour ne pas voir dans ces dénon- 
ciations le calcul de l'intérêt privé. Sans doute, les corporations 
n'étaient pas en règle avec la loi; mais, on doit l'avouer, il de- 
vait leur en coûter d'admettre parmi elles des personnes d'un 
autre sexe. Ce moyen, en effet, leur avait été imposé dans les 
hôpitaux des grandes villes. L'affaire des officines des hôpitaux, 
qui dans le temps a soulevé tant de passions, était, à mon avis, 
susceptible d’une solution moins radicale, et surtout plus 
équitable que celle qu’on lui a généralement donnée. Dans la 
plupart des hôpitaux, il existait des sœurs qui, par leur longue 
expérience, et le savoir qu’elles avaient acquis, présentaient 
