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civiles. La famille du savant conseiller conserve quelques lettres 
sur cette matière de l’hagiographe, et ceux qui prétendent juger 
du caractère de quelqu'un par son écriture, trouveraient, dans 
celle de Ghesquière, distincte et nette, une preuve du calme de 
son esprit et de la rectitude de son jugement. 
I! n'avait certes aucun motif pour s'attacher à Joseph IL. L'em- 
pereur ne s'était pas contenté d’ôter aux Bollandistes la modique 
pension que sa mère leur avait laissée, il les avait encore con- 
traints, en supprimant l'asile de Caudenber{;, de subir des tra- 
casseries nouvelles pour se réfugier à l’abbaye de Tongerloo. 
On ne voit pas, cependant, qu’il ait pris une part active à la 
révolution brabançonne. Seulement , quand survint la querelle 
si funeste entre le parti des états et celui de l'avocat Vonck, il 
publia un mémoire sur l’ancienne constitution des provinces 
belgiques, où il combattait à la fois le président Nény, qui ac- 
cordait trop peu aux élats envers le prince, et Vonck qui, 
d’après son avis, les subordonnait trop au peuple : thèse qui 
trouverait peu de défenseurs aujourd’hui. La brochure, du reste, 
n’a pas beaucoup de portée, mais la réfutation anonyme, qu'on 
a imprimée en même temps, en a beaucoup moins encore. Bien 
peu de personnes avaient approfondi alors nos anciennes insti- 
tutions. 
Et l’on était à la veille de les perdre pour toujours! L'invasion 
française, d'abord repoussée, maïs ensuite tout à fait victorieuse 
et pour un quart de siècle maitresse du pays, venait {out nive- 
ler : établissements scientifiques et littéraires, fondations civiles 
et religieuses, lois et coutumes. Comme la plupart de ses con- 
frères, l'abbé Ghesquiere était peu partisan d'une liberté que la 
nouvelle république associait à des menaces de mort; il se retira 
au duché de Clèves. Si l’on en croyait M. A. Camus, il y scrait 
‘mort peu après, mais des faits positifs ne nous permettent pas 
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